Tietoa Afrikkalaisesta kääpiösiilistä

Ikä
Lemmikkisiilit elävät arviolta 3-6 vuotiaiksi, jopa 8 vuotiaiksi. Eliniän odotetaan pitenevän siilitietouden kasvaessa ja suomalaisen siilikannan parantuessa.

Koko
Lemmikkisiilien paino vaihtelee välillä 250-550 g. Painoa kannattaa seurata tarkasti sillä monet siilit lihoavat helposti. Myös siilin sairastuessa paino saattaa äkillisesti muuttua, joten sitä on tärkeää seurata. Siileistä ei välttämättä helposti huomaa niiden sairautta ennenkuin on jo liian myöhäistä. Afrikkalaiset kääpiösiilit kasvavat n. 15-20 cm pituisiksi.

Hinta
Siilien hinta vaihtelee 300 eurosta 400 euroon. 350 euroa voidaan pitää yleisimpänä hintana. Lemmikkisiili kannattaa ostaa kasvattajalta.

Hoito
Siilin päivittäiseen hoitoon kuuluu siilin riittävästä ravinnosta ja nesteen saannista huolehtiminen, häkin/talon/siilin huoneen siivous ja siilin kanssa touhuaminen. Siilin voi tarvittaessa satunnaisesti jättää yöksi yksin kotiin kunhan muistaa jättää riittävästi ruokaa ja juomaa saataville. Siilit eivät myöskään yleensä aiheuta allergiaa tai astmaatikoille hengitysvaikeuksia.

Piikit
Siilien piikit ovat terävät ja niitä on sen selässä n. 2 000 kpl ja ne vaihtuvat kahdesti sen elinaikana. Ensimmäisen kerran luovutusiässä 8 viikkoisena ja toisen kerran 6 kk iässä, jolloin siili on täysikasvuinen. Vaikka piikit ovatkin terävät, niihin tottuu silti nopeasti. Siili nostaa ne pystyyn vain pelästyessään ja piikkien alhaalla ollessa ne tuntuvat lähinnä muovisilta ja niitä voi silittää ilman pistoksia. Pelästynyt siili pörhistää piikkinsä ja hyppii ja tuhahtelee karkoittaakseen uhan kauemmaksi. Älä käytä hansikkaita tai muita apuvälineitä siiliäsi käsitellessä sillä siili kesyyntyy parhaiten, kun se saa tottua hajuusi. Juuri erinomaisen hajuaistinsa perusteella se oppii tunnistamaan ihmiset. Näkö siilillä on yöeläimenä heikohko.

Siilien värit
Afrikkalaisten kääpiösiilien värit on Suomessa jaettu kolmeen ryhmään: perusväreihin, huurre-väreihin sekä lumi-väreihin.
Jos siilisi piikeistä 30-70 % on valkoisia, se kuuluu huurre-väreihin. Jos siililläsi on yli 70 % piikeistä täysin valkoisia, se kuuluu lumi-väreihin. Muuten siilisi on perusväriä. Albiino ja kirjavat siilit pinto ja papillon on määritelty erikseen. Suomessa ei määritellä erikseen algerialaista siiliä (isompi maski), joten siilillä voi olla poskiläikät silmien alla, mutta niitä ei ole pakko olla.
Tikkauksella tarkoitetaan siilin piikkien keskivaiheilla olevaa väriä. Piikki on päistä ja juuresta valkoinen.
Nenän väri tarkoittaa kuonon päätä. Ihon väri katsotaan siilin piikkien alta selästä. Maskilla tarkoitetaan naaman turkin väritystä kuonon reunasta otsakarvojen alle. Vatsassa afrikkalaisella kääpiösiilillä on aina valkoinen turkki.

Vuorokausirytmi
Afrikkalaiset kääpiösiilit ovat aktiivisia yöeläimiä, jotka nukkuvat päivisin ja heräävät touhuamaan pimeän laskeuduttua. Ne ovat luonteeltaan hyvin uteliaita ja pitävät uusien paikkojen tutkimisesta ja öisistä juoksuretkistä. Siili on yöeläin ja sitä ei saa herättää päivällä, muuten kuin erittäin raskaan syyn tähden (esim. lääkkeen anto). Päivisin herättely aiheuttaa stressiä ja luultavasti lyhentää siilisi elinikää. Siilit heräilevät eri aikoihin. Toiset voivat herätä jo kuudelta toiset vasta kolmelta yöllä. Myös vuodenajat vaikuttavat paljon siilin hereillä oloon. Siili ei ole päiväeläin, eikä siitä sellaista saa. Siilin päivärytmiä voi yrittää muuttaa muutamilla tunneilla herättämällä siili säännöllisesti aikaisemmin, mutta se tuskin koskaan tulee nauttimaan kirkkaasta päivänvalosta.

Horrostaminen
Lemmikkisiilitkin alkavat luonnonsiilien tavoin horrostamaan, kun ilma käy viileäksi. Mutta lemmikkisiilit kuolevat horrokseen, joten lämpötila ei saa koskaan alittaa 20°. Huomaa myös että vetoisa tila tai kylmä lattia saattavat aiheuttaa horrostamista lämpimissäkin tiloissa. Jos löydät siilisi kohmeessa se pitää saada heti lämpimäksi. Voit laittaa sen esimerkiksi paitasi alle lämpimään. Viileään asuntoon voi hankkia erilaisia lisäpattereita ja lämpomattoja siiliä varten.

Kesyyntyminen
Lemmikkisiili kesyyntyy, jos sitä käsitellään säännöllisesti, mielellään päivittäin. Siili tunnistaa omistajansa tämän hajusta ja äänestä, ja oppii nauttimaan rapsuttelusta ja hellimisestä.

Asunto
Siili tarvitsee kodikseen oman huoneen tai ison häkin, joka sijoitetaan vedottomaan, lämpimään ja suoralta auringonvalolta suojattuun paikkaan. Siilin tilaksi suositus on noin 2 neliötä per siili. Mitä suurempaan häkkiin investoit, sitä mukavampi siilin on siellä olla. Siilit ovat reviirieläimiä jotka viihtyvät hyvin yksin; ainakaan kahta eri pesueista peräisin olevaa poikasiiliä ei voi sijoittaa samaan tilaan. Muiden perheen lemmikkien kanssa siili saattaa tulla toimeen, tai sitten ei - tämä on hyvin yksilökohtaista.

Siili elää normaalissa huonelämpötilassa, n. +22°-26° vuoden ympäri. Siilille sopiva lämpötila on noin 25°. Lemmikkisiilin kotia ei saa pitää liian viileänä, sillä silloin se voi yrittää horrostaa. Lemmikkisiilit eivät luonnon siilien tavoin selviä horroksesta, sillä ne eivät ole keränneet riittävästi vararavintoa sitä varten. Suhteellinen huoneilman kosteus olisi hyvä pitää noin 50%:ssa. Tällöin siilin iho voi hyvin eikä hilseile.

Huoneessaan tai häkissään siili tarvitsee suojaisan piilo- ja makuupaikan, johon se vetäytyy mielellään nukkumaan päivisin. Siili on siisti eläin ja se oppii tekemään tarpeensa hiekkalaatikkoon, eikä pääsääntöisesti tee tarpeitaan muualle. Suosittelemme käytettäväksi ei-paakkuuntuvaa kissanhiekkaa, joka ei tartu kiinni siilin mahapuolelle. Juoksupyörässä juostessaan siili usein päästää tarpeitaan myös siihen. Päästettäessä siili lattialle juoksemaan hiekkalaatikko tai pari kannattaa pitää lähettyvillä, jotta siili pääsee niihin vaivatta hädän yllättäessä. Ruoasta ja juomasta huolehtiminen sekä hiekkalaatikon siivous kuuluvat siilin päivittäiseen hoitoon.

Siili tarvitsee myös säännöllistä liikuntaa, eikä häkissä juoksentelu riitä tyydyttämään siilin liikuntatarvetta. Siili tulee mahdollisuuksien mukaan nostaa ulos häkistään iltaisin ja antaa sen juosta huoneessa vapaana. Siilit eivät ole jyrsijöitä, joten huonekalut, sähköjohdot ja puuesiteen eivät yleensä ole vaarassa. Siiliä kiinnostavat erilaiset hajut, ja mielenkiintoisen uuden hajun löytäessään se saattaa yrittää hajun 'syömistä' nuolemalla ja puremalla kohdetta, esim. mattoa. Paljon aikaa häkissä viettäville siileille suositellaan juoksupyörän hankkimista. Juoksupyörän on oltava erityinen siileille tarkoitettu pyörä, jonka juoksuosa on tasainen (ei puolapuita) ja jonka halkaisija on n. 40 cm. Näin ollen perinteiset hamstereille tms. tarkoitetut pyörät eivät missään tapauksessa sovi siilien käyttöön. Tällä hetkellä Suomessa ei ole myytävänä siileille tarkoitettua juoksupyörää, joten sellainen on itse tehtävä.

Ravinto
Siilit ovat luonnossa hyönteissyöjiä, joten jos mahdollista, myös lemmikkisiilien ravinnon tulee koostua suureksi osaksi erilaisista hyönteisistä sekä muista tuoreista ja laadukkaista aineista. Ravinnon koostumuksella on vaikutusta myös siilin hyvinvointiin ja pitkään ikään. Ravinto olisi hyvä koostua suurimmaksi osaksi hyönteisistä, kuten isoista ja pienistä jauhomadoista, heinäsirkoista ja pillars toukista, torakoista, etanoista, silkkitoukista yms. Näitä saa eläinkaupoista sekä elävinä, pakastettuina että purkitettuina.

Siilit saattavat olla hyvin valikoivia ruokavalionsa suhteen, ja niiden mieltymysten muuttaminen saattaa kestää pitkään. Älä kuitenkaan luovuta heti, vaan tarjoa jatkuvasti myös muita ruokia vanhojen tuttujen lempiruokien kanssa. Saattaakin olla, että eräänä päivänä siili onkin hyväksynyt aikaisemmin välttelemänsä ruuan.

Hyönteisten lisäksi siilille voi muutamia kertoja viikossa antaa noin teelusikallisen maustamatonta, ilman rasvaa paistettua kanan-, kalkkunan– tai naudan jauhelihaa, keitettyä maustamatonta silakkafiletä ja keitettyä rasvatonta kanan rintafiletä. Myöskin lohi kuuluu herkkuna joskus siilin menuun, sekin maustamattomana ja kypsennettynä. Raejuustoa, maissia ja porkkanasosetta voi tarjoilla joskus. Vähärasvaisia kissan tai fretin raksuja on hyvä olla koko ajan tarjolla, ne ovat hyväksi siilin hampaille. Huomioi kuitenkin, että liika-lihavuuteen taipuvilla siileillä kuivamuonaa ei kannata jättää esille koko päiväksi. Lisäksi iltaisin on hyvä tarjota jotakin vaihtelevampaa tuoreravintoa. Ravinnon tulee koostua monipuolisesti eri aineksista.

Seuraavia ruokia on saatavilla Suomessa, ja siilit syövät näitä vaihtelevalla menestyksellä:
Jauhomadot (isot ja pienet)
Sirkat (purkkisirkat tai eläinkaupasta elävät sirkat)
Etanat, akaattikotilot
Vahakoisan toukat
Buffalomadot
Silkkiperhosen toukat (säilykkeenä)
Muurahaisen munat (säilykkeenä)
Kissoille tarkoitetut vähärasvaiset ja runsasproteiiniset kuivamuonat
Silakka, siika, ahven, lohi (keitettynä)
Kanan filee tai naudanliha (keitetty)
Jauheliha (keitetty)
Kananmuna (keitetty)
Raejuusto (laktoositon)
Viili (laktoositon)
Porkkanasose tai -raaste
Banaanisose
Herne-maissi-paprika -sekoitus (keitettynä)
Siemenet, pähkinät, mantelit - myös paahdetut pähkinät (ei suolausta). Pähkinöiden oltava valmiiksi murskattu pieniksi paloiksi, ettei ole vaaraa niiden takertumisesta siilin kurkkuun!

Seuraavia ruokia EI saa antaa siilille:
Vehnä
Hasselpähkinä
Raaka kala
Sisäelimet
Kastemadot ja muut ulkoa löytyvät hyönteiset (loisvaara)
Nakit, sipsit jne.
Suola, mausteet
Laktoosia sisältävät ruuat (kuten esim. tavallinen maito)

Raikas vesi on siileille paras juoma ja sitä on oltava ajan tarjolla.

Huomaa, etta siilit ovat laktoosi-intoleraatikkoja, joten tarjoa siilillesi ainoastaan vähälaktoosisia tai laktoosittomia tuotteita. Kaikki siilille annattavat ruuat ja juomat on oltava sekä suolattomia ja maustamattomia.

Allergiat
Siiliä usein pidetään täysin allergioimattomana lemmikkinä vaikka näin ei todellisuudessa ole. On totta että siili on soveltunut hyvin joihinkin allergiaperheisiin, mutta myös ikäviä lemmikistä luopumisia on ollut. Allergiat ovat niin henkilökohtaisia ja monimuotoisia, ettei niitä voi ennalta ennustaa. Joillain allergiaa aiheuttaa sylki toisilla eritteet tai hilse. Siilin piikit myös aiheuttavat monilla pientä ihottumaa rikkoessaan hieman ihon pintaa, vaikka ei muuten olisikaan allerginen.

Erakko
Siilit ovat erakkoja ja reviiritietoisia eläimiä, joten niitä ei tarvitse/saa pitää montaa samoissa tiloissa eivätkä siilit kaipaa toisen siilin seuraa. Jos perheessä on useampi siili, jokaisella täytyy olla erillinen häkki, eikä niitä ole hyvä päästää samanaikaisesti huoneeseen juoksemaan ainakaan ilman valvontaa. Toisinaan emo ja sen tyttöpoikanen saattavat tulla toimeen yhteisessä häkissä, mutta eri pesueista olevat naaraspuoliset siilit pitäisi pitää erillään, uroksista puhumattakaan. Toisten lemmikkien kanssa siili saattaa oppia elämään ilman ongelmia, mutta eläimiä tarvitsee kuitenkin tarkkailla, jottei ongelmia synny. Joissakin tapauksissa siili on sopuisasti jakanut häkkinsä lemmikkikanin kanssa.